SOLO, G-SPORTS.ID Tim Indonesia U-23 akan menjalani laga perdananya di Grup K kualifikasi Piala Asia U-23 2024 melawan Chinese Taipei di Stadion Manahan, Solo, Sabtu (9/9/2023) kickoff pukul 19.00 WIB.
Di laga nanti Ramadhan Sananta dkk wajib waspada penuh mengingat Chinese Taipei tentunya bertekad untuk bangkit setelah di laga sebelumnya kalah telak 0-4 dari Turkmenistan. Timnas Indonesia U-23 baru akan menantang Turkmenistan pada laga kedua di venue yang sama pada Selasa (12/9/2023) nanti.
Untuk ajang ini, pelatih Shin Tae-yong sudah memanggil para pemain terbaiknya. Ini karena memang lolos ke Piala Asia U-23 yang akan berlangsung di Qatar pada 2024 adalah target utama.
“Secara teori peluang Indonesia untuk lolos ke Qatar sangat besar. Apalagi kita bermain di kandang sendiri. Mari kita bekerja keras untuk mewujudkan hal itu,” ujar pelatih asal Korea Selatan itu.
Untuk lolos ke Piala Asia U-23, Indonesia wajib finis sebagai juara grup atau setidaknya merebut status empat runner-up terbaik. Tidak hanya itu, lolos ke Qatar pun masih ada misi penting. Jika ingin ambil bagian di Olimpiade Paris 2024, Indonesia juga harus tampil yang terbaik di Qatar. Sebab, tiga tim teratas di Piala Asia U-23 berhak lolos ke Olimpiade Paris 2024.
Ini yang membuat pelatih yang akrab disapa STY itu memanggil para pemain terbaik yang berlaga di kompetisi dalam negeri maupun luar negeri. Mulai dari Marselino Ferdinan, Pratama Arhan hingga Elkan Baggott. Di skuat timnas Indonesia U-23 kali ini, Nuri Agus Wibowo (FC Bekasi City) menjadi satu-satunya pemain Liga 2 yang dipanggil.
Meski Grup K hanya dihuni tiga tim, cara untuk lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2024 tetap sama, yakni menjadi juara grup. Nantinya, 11 juara grup plus empat runner-up terbaik akan lolos ke putaran final yang berlangsung di Qatar dari 15 April sampai 3 Mei 2024.
Sebagai informasi, sejak turnamen ini pertama kali digelar pada 2012, Indonesia tak pernah sekalipun lolos ke putaran final. Keberhasilan meraih medali emas SEA Games 2023 tentu menjadi modal untuk lolos ke putaran final.*
