BLITAR, SPORTS.ID – Persib dipastikan tampil pincang saat dijamu Arema FC di Gelora Soepriadi Blitar, pekan ke-20 BRI Liga 1 2024/2025 Jumat (24/1/2025).
Ini menyusul cederanya ujung tombak, David da Silva, Dimas Drajad serta Zulkifli Lukmansyah. Akan tetapi, Tim Maung Bandung sedikit lega lantaran di lini belakang akan kembali diisi stoper tangguh, Nick Kuipers.
Pemain asal Belanda, itu sebelumnya absen di pekan ke-19 saat Persib menjamu Dewa United FC menyusul kartu merah melawan PSBS Biak. Minus pemain bernomor punggung 2 itu, Persib pun kalah, 0-2 dari Dewa United FC.
Seluruh jajaran tim berharap, dengan hadirnya kembali Nick Kuipers dapat mematahkan para penyerang Singo Edan di pertandingan yang akan digelar pukul 15:30 WIB itu.
“Ini pertandingan yang sulit. Tentunya, karena kami tidak ada David, Dimas dan satu pemain muda kami, Zulkifli, tapi kami tetap optimistis bisa meraih tiga poin. Soal kekalahan sebelumnya sudah kami lupakan,” ujar pelatih Persib, Bojan Hodak dalam Post Match Press Conference di Blitar, Kamis (23/1/2025).
Pelatih berdarah Kroasia itu mengaku akan lebih memperkokoh lini pertahanan dengan mengandalkan kembalinya Nick Kuipers.
“Ini kondisi bagus bagi pertahanan kami, Nick kita harapkan bugar setelah absen di pertandingan sebelumnya, jadi kami yakin dia bisa menjadi pilar utama kami,” ujarnya menambahkan.
Persib masih bertahan sebagai pemuncak klasemen sementara putaran kedua dengan 40 poin kemenangan. Belum pernah menang dari lima pertandingan terakhir, kali ini Maung Bandung mengincar kemenangan perdananya di putaran kedua.
“Ini momen yang bagus untuk bisa kembali ke jalur kemenangan,” ujar Bojan menegaskan.
Pada putaran pertama Persib ditahan imbang, 1-1. Sementara, di Pekan ke-19 keduanya mengalami kekalahan. Jika Persib dipecundangi Dewa United, 0-2, Arema FC dipermalukan Borneo FC 1-3. Dua tim yang tersakiti maka keduanya dipastikan tak ingin kembali bernasib sial.
Jelas sudah, di pekan ke-20 saat keduanya bertemu di Blitar memiliki ambisi masing-masing untuk menang.
Apalagi, Arema FC saat ini masih tertinggal di peringkat ke-10 klasemen sementara dengan 28 kemenangan.
Pelatih Arema FC, Z Gomes mengaku, untuk mencapai target tersebut dibutuhkan kerja keras. Ia menegaskan, Persib tidak boleh leluasa mencuri poin dari tim asuhannya.
“Pertandingan akan menguras tenaga, kita pastinya akan kerja keras kalau kami ingin menang. Yang pasti sebagai tuan rumah kami harus melakukan yang terbaik agar bisa bersaing di klasemen,” ujar Gomez memungkasi. ***
