LONDON, G-SPORTS.ID – Satu lagi nama besar dikancah sepak bola dunia saat ini yang tak bisa tampil di Liga Champions 2025/2026. Setelah Federico Chiesa di Liverpool, kini menyusul Gabriel Jesus yang tak tercantum dalam daftar 23 pemain Arsenal untuk berlaga di kompetisi paling bergengsi di Eropa kali ini.
Arsenal dibawa asuhan pelatih Mikel Arteta malah memasukan nama Max Dowman, pemain belia berusia 15 tahun yang secara tak terduga ada dalam daftar. Kehadiran Dowman menimbulkan banyak pertanyaan dan ekspektasi, mengingat usianya yang masih sangat muda. Di sisi lain, striker andalan Gabriel Jesus justru tidak disertakan dalam skuad utama ini.
Beragam spekulasi pun muncul dengan keputusan Arsenal tersebut. Gabriel Jesus memang dikabarkan masih dalam pemulihan cedera. Namun, Mikel Arteta selaku pelatih pasti memiliki pertimbangan tertentu untuk menentukan komposisi skuad terbaiknya.
Perihal dimasukannya nama Max Dowman dalam skuad tentu menjadi salah satu keputusan paling berani Arteta. Penampilan gacor Downan di Premier League baru-baru ini dianggap mampu menarik perhatian tim pelatih untuk menyertakannya dalam skuad Liga Champions The Gunners.
Potensi Max Dowman untuk memecahkan rekor sebagai pemain termuda sepanjang sejarah Liga Champions sangat terbuka lebar. Jika ia mendapatkan kesempatan debut sebelum ulang tahun ke-16 pada 31 Desember, rekor Youssoufa Moukoko bisa terlampaui. Ini akan menjadi pencapaian luar biasa bagi pemain muda tersebut.
Sementara striker senior Gabriel Jesus dipastikan tidak dilibatkan dalam skuad List A. Pemain internasional Brasil ini masih berjuang untuk pulih sepenuhnya dari cedera ligamen lutut (ACL) yang dideritanya pada Januari lalu.
Kondisi fisik mantan bomber Manchester City ini belum cukup bugar meski sempat terlibat latihan ringan beberapa waktu lalu. Arteta pun mengambil keputusannya dengan sangat hati-hati, agar Gabriel Jesus bisa pulih total tanpa terburu-buru.
Selain Gabriel Jesus, nama lain yang tidak masuk List A adalah Ethan Nwaneri dan Myles Lewis-Skelly. Namun, berbeda dengan Jesus, kedua pemain muda ini tetap bisa dimainkan di Liga Champions. Mereka memenuhi syarat untuk masuk List B sesuai regulasi UEFA untuk pemain muda hasil binaan akademi klub.
Tanpa Gabriel Jesus sekalipun, skuad Arsenal di Liga Champions nanti tetap menunjukkan kekuatan yang menjanjikan. Selain Viktor Gyokeres, ada Kai Havertz yang baru saja menjalani operasi lutut, tetap masuk dalam daftar pemain. Ini menunjukkan kepercayaan penuh pelatih terhadap kontribusinya bagi tim.
Seluruh delapan rekrutan anyar Arsenal pada bursa musim panas ini juga terdaftar dalam skuad. Ini termasuk pemain seperti Viktor Gyokeres dan Kai Havertz yang telah menunjukkan adaptasi baik. Kehadiran mereka menambah kedalaman skuad serta variasi serangan tim.
Pasukan Meriam London sendiri akan membuka perjalanannya ke Eropa dengan bertandang ke markas Athletic Bilbao pada 16 September mendatang. Rangkaian laga berat menanti The Gunners, termasuk lawatan ke Slavia Praha, Inter Milan, dan Club Brugge. Mereka juga akan menghadapi Olympiacos, Atletico Madrid, Bayern Munchen, dan Kairat Almaty di Emirates Stadium.
Skuad Arsenal untuk Liga Champions 2025/2026
Penjaga Gawang : David Raya, Kepa Arrizabalaga, Tommy Setford
Bek : William Saliba, Cristhian Mosquera, Ben White, Piero , Gabriel, Jurrien Timber, Riccardo Calafiori
Gelandang : Martin Odegaard, Eberechi Eze, Christian Norgaard, Leandro Trossard, Noni Madueke, Mikel Merino, Kai Havertz, Martin Zubimendi, Declan Rice, Max Dowman
Penyerang : Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Viktor Gyokeres
