SOLO, G-SPORTS.ID PSSI memutuskan menunjuk Stadion Manahan, Solo sebagai tuan rumah penyelenggara AFC U-23 Asian Cup 2024 qualification atau babak kualifikasi Piala Asia U23 AFC 2024 Grup K. Dilangsungkan pada tanggal 04-12 September 2023 mendatang.
Menurut Ketua Umum PSSI, Erick Thohir memberikan alasan kuat terkait penunjukkan stadion di Jawa Tengah itu sebagai host Grup K. Yakni kesiapan Stadion Manahan yang dinilai FIFA layak mementaskan laga internasional. Itu saat dilakukan inspeksi Maret 2023 lalu.
Apalagi suporter Persis Solo dan publik Solo juga dikenal fanatic mendukung tim Garuda. Hal itulah yang juga harus dimaksimalkan agar ajang itu berjalan sukses
“Bicara venue, Stadion Manahan saya nilai sudah sangat siap dan terawat. Fasilitas media juga sudah siap. Sudah disetujui AFC dan telah lulus saat diinspeksi FIFA. Begitu pula suporter Persis yang tak cuma banyak, juga pasti siap mendukung Timnas. Jadi tolong dijaga kepercayaan dari AFC kepada kita sehingga tidak ada lagi persepsi negatif terhadap sepakbola Indonesia,” jelas Erick Thohir saat meninjau Stadion Manahan, Solo, Jateng, Minggu (04/06/2023).
Karena itu, Erick berharap perhelatan Kualifikasi Grup K yang berisikan Indonesia, Turkmenistan, dan China Taipeh tak cuma menghasilkan prestasi bagi timnas dengan lolos ke putaran final Piala Asia U23 AFC 2024 di Qatar.
Tapi juga harus berdampak positif bagi pertumbuhan sektor ekonomi, UMKM, merchandise, kesiapan fasilitas, serta budaya menonton yang tertib, nyaman, dan aman.
“Stadion ini salah satu dari 22 gelanggang yang direnovasi pemerintah agar sesuai standar FIFA. Sesuai pula dengan arahan Presiden Jokowi dan juga blue print PSSI untuk menyiapkan stadion berkualitas demi kepentingan laga internasional, nasional dan liga 1 serta liga 2,” imbuh Erick Thohir.
Dengan makin banyak stadion kita yang punya kualifikasi FIFA, maka ajang nasional dan internasional akan lebih mudah digelar. Dampaknya, sektor ekonomi tumbuh, UMKM terlibat, sekaligus muncul budaya menonton yang tertib, aman, dan nyaman,” tandas pria yang juga Menteri BUMN RI tersebut.
Babak kualifikasi akan berlangsung pada 4-12 September 2023 dan diikuti 43 tim, terbagi dalam sebelas grup. Tiga negara anggota AFC absen, yakni Bhutan, Nepal, dan Sri Lanka lantaran tengah menjalani sanksi adminitratif.
Satu Negara lainya, Northern Mariana Islands tak bisa ikut karena mereka bukan anggota IOC (International Olympic Committee). Sebab 16 tim yang lolos ke AFC U-23 Asian Cup 2024 sekaligus juga akan menjadi ajang babak pra-olimpik. Tiga tim terbaik mewakili Asia (AFC) di Olimpiade Paris 2024 (Prancis).
Sebelas juara grup dan empat runner-up terbaik lolos ke putaran final AFC U-23 Asian Cup 2024 di Qatar, pada tanggal 15 April-03 Mei 2024.
Hasil drawing babak kualifikasi AFC U-23 Asian Cup 2024 Grup A tua rumah Yordania. Bersama Syria, Oman, dan Brunei Darussalam. Grup B (host : Korea Selatan) dihuni Korea Selatan, Myanmar, Kirgistan, dan Qatar.
Grup C tuan rumah Vietnam juiga tergabung Singapura, Yaman, dan Guam. Dsusul Grup D dengna host Bahrain dan juga ada Jepang, Palestina, Pakistan. Grup E tuan rumah Uzbekistan, Iran, Hong Kong, dan Afghanistan.
Grup F tuan rumah Kuwait, Iraq, Timor-Leste, dan Makau. Grup G dihuni tuan rumah China, UEA (Uni Emirat Arab), India, dan Maladewa. Grup H sekain Thailand juga ada Malaysia, Bangladesh, dan Filipina.
Kemudian Grup I tuan rumah Tajikistan bersama Australia, Laos, dan Korea Utara. Grup J host Arab Saudi bersama Kamboja, Lebanon, dan Mongolia. Grup K tuan rumah Indonesia bersama Turkmenistan dan Chinese Taipei (Taiwan).
“Jika di Piala Asia U-23 tahun 2022 sebelumnya, kita tidak lolos ke Uzbekistan. Maka cukup realistis jika kali ini tahun 2023 targetnya meraih tiket ke putaran final 2024 di Qatar. Status tuan rumah harus benar-benar kita manfaatkan. Saya berharap, penggemar dan suporter timnas akan membanjiri stadion dan memberikan dukungan maksimal saat timnas main di kandang,” ujar Erick Thohir.
