Bali United sudah dipastikan tak punya asa lagi untuk mempertahankan gelar juara musim lalu, setelah koleksi poinnya terpaut cukup jauh dengan PSM Makassar kandidat terkuat juara kompetisi BRI Liga 1 musim 2022/2023.
Bali United sementara mengantongi 48 poin, sedangkan PSM 69 poin.
Itu artinya kedua tim terpisah 21 poin, dan sangat mustahil bisa dikejar Serdadu Tridatu dalam 5 laga sisa. Sementara PSM butuh satu kemenangan lagi untuk bisa mengunci gelar bergengsi tersebut.
Kubu Bali United pun mengaku sudah tak lagi memikirkan gelar itu. Seperti yang disampaikan sang pelatih Alessandro Stefano Cugurra Rodrigues, dalam sesi press-conference, Minggu (26/03/2024) malam.
Timnya akan bersua Arema FC pada laga pekan-31, Senin (27/3/2023) malam. Laga kedua tim akan berlangsung pukul 20.30 WIB di Stadion PTIK, Jakarta Selatan.
“Kami tidak lagi pikirkan itu (juara, red). Saat ini kami hanya fokus disemua laga sisa saja. Kami tau poin yang kami miliki cukup tertinggal jauh dari tim paling atas klasemen.”ujar Teco, sapaan akrab pelatih asal Brasil ini.
Melawan Arema FC dilaga tunda tersebut, pelatih yang akrab disapa Teco dan anak asuhnya tetap bertekad merebut poin penuh.
Hal ini setelah melihat kondisi fisik dan psikis pemainnya yang lebih segar setelah pulang ke Bali dan menjalani beberapa sesi latihan.
Teco pun meyakini pasukannya bisa mengatasi Arema FC yang baru saja menjamu Borneo FC pada Jumat 24 Maret 2023.
Ini artinya juga waktu recovery tim Singo Edan jauh lebih sedikit dibanding Ilija Spasojevic dan kawan-kawan yang memiliki waktu istirahat lebih lama pasca bentrok dengan Madura United pada tanggal 16 Maret 2023 lalu.
“Bagus juga karena kami punya waktu lebih buat latihan tim, selain kami untuk bertemu keluarga setelah hampir dua bulan ada di luar Bali. Pemain pasti rindu sama keluarga dan teman di Bali. Ini paling bagus buat kami, bagus buat psikis pemain, ujar coach Teco.
Laga Arema FC dan Bali United sebenarnya dijadwalkan pada Senin 30 Januari 2023 lalu, lantaran Arema FC saat itu sulit menggelar laga kandang terkendala venue. PT LIB pun memutuskan jadwal pertandingan ketika itu harus ditunda.
